Ce nom fait référence à une des plus anciennes églises de Royan puisqu'il existait un prieuré Saint Nicolas au XI^e siècle. Ce devait être une chapelle en bois dont il ne subsiste rien. En 1092, Élie de Didonne fit d'importantes donations à l'abbaye de la Sauve Majeure, important monastère près de Bordeaux (qui avait la responsabilité du feu de Cordouan), à charge pour les moines de construire un prieuré sur le plateau qui domine les marais de Pontaillac, le prieuré Saint-Nicolas, qui s'intercale entre l'Abbaye de Vaux et le prieuré Saint-Pierre.