04/08/1750 ; Montagnac - 29/12/1824 ; Bordeaux
Homme du siècle des lumières, il incarne la réussite par le travail. Né dans une famille modeste, orphelin de père à 10 ans, il débute sa carrière à Agen, comme maçon pour le compte de l'un de ses frères, avant de graver les échelons à force de travail et d'entrer, en 1776, au service de la Marine. Devenu ingénieur, il est nommé à Bordeaux, puis à Rochefort avant d'être muté à Nice et de cesser ses fonctions en 1812. Touche-à-tout de génie, il a conçu des bateaux, inventé un système de réflecteur parabolique, construit des édifices importants, comme l'Établissement des Vivres de la Marine à Bordeaux. Il est avant tout connu comme l'auteur des travaux de surhaussement du phare de Cordouan de 1786 à 1789. Il conçoit un cylindre de pierre de 20 m de haut qui vient se poser sur le dôme de la chapelle du phare existant. Il est également l'artisan d'une nouvelle lanterne abritant un système d'éclairage moderne dont les réverbères étaient mus par un mécanisme d'horlogerie provoquant l'alternance d'une lueur pâle et d'un vif scintillement lumineux. Pendant la durée des travaux, il est installé à Royan au couvent des Récollets.

Biographie et portrait extraits de Cordouan Roi des Phares  de Frédéric Chassebœuf aux Éditions Bonne Anse.
En savoir plus : Histoire du phare de Cordouan par Guy Binot.