09/11/1832 ; Saujon - 29/09/1873 ; Paris
Il était fils d'un receveur de l'enregistrement, en poste à Saujon lors de sa naissance. D'abord clerc de notaire, il gagna  Paris en 1855  où il espérait se faire une place dans la littérature et le journalisme. Après des débuts difficiles, il trouva le succès en publiant sous forme de feuilletons dans les journaux des « romans judiciaires », selon sa propre expression. Son premier titre est L'Affaire Lerouge dans lequel il créa le personnage de l'inspecteur Lecoq. Cet ouvrage  et ceux qui ont suivi, notamment Le Crime d'Orcival, La Corde au Cou lui valent d'être considéré aujourd'hui comme l'inventeur du roman policier.
Il conservera toujours des liens étroits avec la Saintonge et se rendait  fréquemment à Jonzac où ses parents s'étaient retirés auprès de sa sœur Amélie, mariée à l'avocat Georges Coindreau. Ces derniers avaient acquis une propriété au Bureau à Saint-Palais-Sur-Mer, Les Sapins, et le romancier envisageait de faire construire une villa dans leur voisinage. Mais ce projet ne vit pas le jour car Émile Gaboriau mourut subitement à Paris, dans la nuit du 28 au 29 septembre 1873, âgé seulement de 41 ans. Il fut inhumé à Jonzac.
Source : Roger Bonniot, Émile Gaboriau ou la Naissance du Roman Policier, éd. J.Vrin Paris 1984

En savoir plus : la biographie d'Émile Gaboriau